Els mítics lleons del congrés defensen simbòlicament l’entrada a les corts i es diuen Daoiz i Velarde en honor al 2 de maig. Els primers lleons els van col·locar el 1851, però a causa de la mala situació econòmica els van fabricar amb materials que duraven poc i per aquest motiu al cap d’un any els van retirar.
La segona parella de lleons els van col·locar l’any 1856 i va ser decebedor perquè eren tan petits que els veïns els van anomenar “los perros rabiosos”.
El 1860 l’exèrcit espanyol va aconseguir una gran victòria al Sàhara i van capturar uns canons i els van convertir en lleons. El 1865 es van acabar i no els van col·locar fins al 1872, ja que hi havia debat perquè havia servit a la guerra es van plantejar destruir-los però finalment els van col·locar.
L’any 1985 va ser el primer cop que els van baixar del seu pedestal per restaurar-los.